Působení barev na člověka je čistě psychologického rázu a nemělo by se opomínat při dotváření stavby jako celku. Barvy mohou příznivě ovlivnit produktivitu práce obyvatel objektu, jejich hodnotný odpočinek, stejně jako je uvádět do depresí či pasivity.

Je důležité poznamenat, že působení barev se může lišit podle kultury a etnicity jedince a zde se zabýváme pouze jejich působením ve středoevropském měřítku. Psychologické působení barev na člověka je více rozebráno v oddílu Feng-Shui.

V řešení každého interiéru je důležité zohlednit nejen účel dané místnosti a objektu, architekturu objektu, ale také pohlaví a věk jeho běžného obyvatele, jeho povahové rysy, estetické preference.

Důležitý vliv barev je ale také optický, jehož následkem může být místnost deformována účelně, při nesprávném užití se však člověk v tomto prostoru může cítit nepříjemně až stísněně.

Příkladem účelného využití optické deformace barvami může být potlačení konstrukčního prvku, že bude mít světlejší nenápadnější barvou než okolní stěny, obráceně jej můžeme zdůraznit.

Výrazné barvy na stěně také mohou opticky potlačovat zařízení interiéru, jako například nábytek nebo bytové doplňky, které by za jiných okolností mohly v souladu se správnou barvou vyniknout a příznivě působit na pozorovatele.

Kombinací protilehlých barev z barevného kruhu vnáší do prostory dynamický kontrast, může však nepříjemně působit pro zrak pokud jsou stejně intenzivní v tónech. Jedna barva by měla být tlumena smícháním s bílou nebo černou barvou.

Sterilitě bílých místností se dá zamezit vložením kontrastního prvku v jasné pastelové barvě. Stejně dobře a moderně také působí užití barev v místnostech monochromně laděných, třeba obložených obklady v imitaci kamene nebo cementové stěrky.

Pro volbu tónu nátěrové barvy se již od roku 1927 používá vzorník RAL, kterého lze s výhodou využívá pro přesnou identifikaci a reprodukci dané barvy. Základní RAL Classic vzorník obsahuje 213 barev, jeho rozšíření RAL Design Systém pak 1625 barev a RAL Effect 420 plných a 70 metalických barev.

Neexistuje žádný přepočet do barev CMYKových ani PANTONE, které se používají v tiskařském průmyslu, natož RGB, které jsou pouze světelnými barvami v monitorech a obrazovkách a neplatí pro ně stejná pravidla při míchání.

Je proto zcela zásadní vybírat barvu nátěru podle fyzického RAL vzorníku, který vlastní každý prodejce.